VON STEFAN BRAMS - Gütersloh. Noch ist es eine geheime Kommandosache. Doch künftig könnten einmal jährlich Soldaten der britischen Garnison mit fliegenden Fahnen, Militärkapelle und aufgepflanzten Bajonetten durch die Gütersloher Innenstadt marschieren, wenn ihnen die Stadt den Titel „Freedom of the City“ verleihen würde. Denn mit diesem Ehrentitel ist eben dieses Recht auf eine jährliche Militärparade verbunden.

Wie inoffiziell zu hören ist, ist die Garnison in den vergangenen Tagen mit der Frage an die Stadt herangetreten, ob sie sich vorstellen könnte, der Garnison diesen Titel zu verleihen.

Die Ehre einer „Freedom of the City“, was Ehrenbürgerschaft bedeutet, wird üblicherweise einer Einheit durch eine Stadt als Geste der Freundschaft und Ausdruck der engen Verbundenheit verliehen. Sie wird außerdem Einheiten zuteil, die eine Große Zahl von Zivilbeschäftigten nachweisen können und die über einen längeren Zeitpunkt in einer Stadt stationiert waren. All dies ist in Gütersloh mit seinen beiden Kasernen und rund 6.000 hier stationierten Soldaten der Fall.

Ob die Stadt Gütersloh diesen Titel verleihen wird, ist allerdings noch offen. Wie zu hören ist, hat sich bisher lediglich der Ältestenrat mit dem Ansinnen befasst. Die Fraktionsvorsitzenden, die neben Bürgermeisterin Maria Unger und dem Ersten Beigeordneten Klaus Wigginghaus dem Ältestenrat angehören, müssen erst einmal ihre Fraktionen über die Anfrage informieren. Entscheiden muss dann der Rat, ob er der britischen Garnison den Ehrentitel „Freedom of Gütersloh“ anbietet. Die nächste Ratssitzung ist am 30. März. Ob das Thema zu diesem Termin schon auf die Tagesordnung kommt, war noch nicht zu erfahren.

Sollte die Stadt den britischen Militärs den Titel anbieten, dann wird dieser während einer formellen Zeremonie, zu der eine Parade gehört, entgegengenommen. Bei dieser Zeremonie würde Bürgermeisterin Maria Unger dem kommandierenden Offizier eine Urkunde überreichen. Die Ehre des „Freedom of the City“ gebe der Garnison dann das Recht einmal im Jahr mit fliegenden Fahnen, Militärkapelle und aufgepflanzten Bajonetten durch Gütersloh zu marschieren. Die Bürgermeisterin würde die Parade abnehmen.

In der Stadt Osnabrück, die der dortigen britischen Garnison bereits 1980 den Titel „Freedom of Osnabrück“ verliehen hat, verfolgen die militärische Parade jedes Jahr mehr als 2.000 Zuschauer.